Rapport

Un accident a endeuillé l'aviation générale à New York le 8 août 2009. Il s'agit de la collision entre un Piper Saratoga ayant décollé de Teterboro et un hélicopter Ecureuil transportant des touristes pour un tour au dessus de New York. Cet accident est tragique et a provoqué la mort des 9 passagers des deux engins en cause.
Au delà de l'aspect factuel de cette tragédie nous pouvons en retirer beaucoup de leçons concernant la manière remarquable dont les Américains réagissent à ce genre d'évènement.

- L'existence même du corridor au dessus de la Hudson River est tout simplement inconcevable chez nous : possibilité de transiter en dessous de 1100 ft sol entre New York et le New Jersey en communiquant en auto-information s'il vous plait ! De jour comme de nuit. Il s'agit d'un espace de liberté comme seuls les US en réservent à l'Aviation Générale. On vole littéralement au dessous du sommets des grattes ciel, au dessus de Manhattan, sans aucun autre contrainte que de respecter les limites de la classe B qui borde ce corridor.

- Cet accident a été longuement commenté et discuté dans les forums aéronautiques, à la COPA comme ailleurs. Ces discussions restent dignes mais vont au bout des choses dans l'analyse, sans avoir peur d'élaborer des hypothèses mais dans le respects du deuil des familles et de l'enquête en cours. Ces échanges sont la marque de la mentalité américaine sur l'analyse, le retour d'expérience et la prévention des accidents pouvant provenir de la même cause : pas de jugement, humilité de chacun, respect de l'autre. On apprend et on s'enrichit beaucoup en lisant ces débats et analyses d'accidents. J'ai changé ma manière de piloter, de m'organiser dans l'avion à la lumière de tels débats. Dommage que nous ne sachions pas exporter ces threads en France sur les forums franco-franchouillards ; la sécurité des vols dans notre pays en serait améliorée.

- Le rapport préliminaire du NTSB, équivalent de notre BEA, est sorti en moins de 10 jours. La publication rapide du rapport préliminaire permet de se faire une idée précise des circonstances de l'accident, de couper court à toutes les spéculations inutiles et à tous de réfléchir aux causes possibles de l'accident

- Sans entrer dans la polémique autour de la responsabilité des contrôleurs de Teterboro, l'attitude du NTSB envers ceux-ci au cours de l'enquête préliminaire marque combien ce bureau est indépendant et capable de résister aux pressions des lobbys quand la direction de l'enquête heurte les susceptibilités de groupes de pression bien organisés. Pour faire court, les contrôleurs armant la tour de Teterboro ont été publiquement très vite mis en cause : au moment de l'accident le superviseur s'était absenté de la tour et n'était pas joignable par téléphone après l'accident, le contrôleur armant la tour passait un coup de téléphone personnel quelques secondes avant l'accident.
Ici se trouve le communiqué du NTSB excluant l'association des contrôleurs américains de l'enquête à la suite de la conférence de presse donnée par ses dirigeants pour disculper les contrôleurs.

- Sans attendre le résultat et le rapport définitif d'enquête le NTSB a publié une recommandation de sécurité. De vraies solutions sont proposées pour prévenir un nouvel accident. Sans charger l'équipe en charge à la tour de Teterboro au moment de l'accident. Sans prendre prétexte d'un accident dramatique pour rogner les ailes des pilotes privés américain au dessus de NYC. Au contraire en remarquant en pérliminaire que ce corridor existe depuis 30 ans et qu'aucun accident n'y avait été rapporté jusqu'à présent.
Les solutions avancées sont frappées du sceau du bon sens : séparer l'altitude de croisière des aviosn et des hélicos, demander aux contrôleurs de mieux effectuer l'informationde traffic. Loin de tendre à restreindre la circulation aérienne dans cette zone ultra-urbanisée et enclavée entre les classes B de JFK,  Newark et LaGuardia les conclusions tirées de cet horrible accident cherchent à améliorer positivement la sécurité des aéronefs engagés dans ce corridor par une meilleure information délivrée par les contrôleurs et une meilleure communication des aéronefs entre eux...
Quelle leçon !

Fly safe !

Edité le 22/09/09 pour ajouter cette vidéo du NTSB (rapportée sur le site de la COPA par Dennis Haber) :